Welcome to Saint-Gilles!
A vast area of over fifteen thousand hectares, Saint-Gilles is the second largest city in the Gard département in terms of surface area. With its enviable location between the Camargue and Costières, it boasts a wide variety of landscapes, crossed by the Rhône-Sète Canal. North of the canal lie the Costières Hills covered in vineyards, fruit trees, and scrubland. To the south, the municipality extends to the Petit Rhône, offering stretches of marshes, lagoons, and meadows suitable for growing rice and reeds, as well as for breeding bulls, horses, and sheep.
The occupation of the territory dates to Antiquity. On the site of Espeyran, two kilometres southwest of the historic centre, a Greek trading post operated from the 6th century BC until the 2nd century AD. It participated in important commercial exchanges with the entire Mediterranean region. At the end of the Roman period, a small Roman settlement developed here, and more dispersed settlements appeared on the site of the current-day city.
A veritable town developed in the Middle Ages, around the abbey which housed the tomb of Saint Gilles, its founder who died in the 8th or 9th century. From the late 11th century onwards, the town became an important economic hub. Indeed, the cult of Saint Gilles generated a significant flow of pilgrims, making Saint-Gilles the fourth most popular pilgrimage destination in the medieval West. Its privileged port position also made it conducive to economic exchanges and it was a departure point for the Holy Land. As a result, Saint-Gilles became a prosperous city where rich merchants built magnificent residences.
However, from the 14th century onwards, Saint-Gilles experienced a period of decline. Impacted by famines and the ravages of the plague, it also came under competition from the new port of Aigues-Mortes, built at the request of King Saint-Louis. Furthermore, the town was affected by the Wars of Religion in the 16th and 17th century, which proved to be particularly devastating for the abbey of Saint-Gilles.
The city experienced an economic revival with the construction of the Rhône-Sète Canal and the creation of a new port. Thanks to the region’s wine-growing activity and the opportunities offered by these new channels, Saint-Gilles underwent an economic boom in the 19th century, which was also reflected in town planning. Changes in the wine industry from the mid-20th century led to a gradual decline in port activity. In 1985, the commercial port became a marina.
A Romanesque abbey church included on the UNESCO World Heritage List
The abbey church of Saint-Gilles is inscribed on the UNESCO World Heritage List as it is part of the “Routes of Santiago de Compostela in France” sites. These include seventy-eight French monuments and sites, linked by their shared pilgrimage history, particularly the great medieval pilgrimage to Compostela.
Discover the heritage of Saint-Gilles
The city’s buildings and heritage sites are marked, explained, and interpreted using plaques and signs.
The app “Le Chemin Augmenté »
For an original and immersive visit to the historic centre, download the free “Le Chemin Augmenté” application (« The augmented route » – QR code opposite). Stroll at your own pace through the city and this audio-augmented guide will allow you to discover the medieval Saint-Gilles (contents in French only).
Willkommen in Saint-Gilles!
Mit einer Fläche von über 15.000 Hektar ist Saint-Gilles die zweitgrößte Stadt des Departements Gard. Dank ihrer besonderen Lage zwischen Camargue und Costières ist sie von einer abwechslungsreichen Landschaft umgeben, die der Rhône-Sète-Kanal durchquert. Nördlich des Kanals erstrecken sich die Hügel der Costières, die von Weinbergen, Obstbäumen und Garrigues bedeckt sind. Im Süden reicht sich die Gemeindefläche bis zur Petit Rhône und umfasst Feuchtgebiete, Teiche und Wiesen für den Anbau von Reis und Schilfrohr sowie für die Aufzucht von Stieren, Pferden und Schafen.
Die Besiedlung dieses Gebiets reicht bis in die Antike zurück. In Espeyran, 2 km südwestlich des historischen Zentrums von Saint-Gilles, befand sich vom 6. Jh. v. Chr. bis zum 2. Jh. n. Chr. ein griechischer Handelsstützpunkt, der am umfangreichen Warenaustausch im gesamten Mittelmeerraum beteiligt war. Gegen Ende der Römerzeit entstanden auf dem Gebiet der heutigen Stadt eine kleine römische Ortschaft und eine Streusiedlung.
Im Mittelalter entwickelte sich rund um die Abtei und das Grabmal ihres im 8. oder 9. Jh. verstorbenen Gründers Ägidius eine Stadt. Seit Ende des 11. Jahrhunderts wurde diese Stadt zu einem wichtigen Wirtschaftszentrum. Große Pilgerströme kamen zur Verehrung des heiligen Ägidius nach Saint-Gilles und machten sie zum viertgrößten Wallfahrtsort im mittelalterlichen Abendland. Aufgrund ihrer privilegierten Lage am Hafen war sie auch ein günstiger Ort für wirtschaftlichen Austausch sowie für die Reise ins Heilige Land. Saint-Gilles entwickelte sich zu einer wohlhabenden Stadt, in der reiche Kaufleute prächtige Häuser errichten ließen.
Ab dem 14. Jahrhundert erlebte Saint-Gilles eine Phase des wirtschaftlichen Niedergangs. Neben Hungersnöten und der Pest kam die Konkurrenz des neuen Hafens von Aigues-Mortes hinzu, der auf Wunsch von König Saint-Louis gebaut worden war. Im 16. und 17. Jahrhundert wurde die Stadt von den Religionskriegen erschüttert, die sich auf die Abtei besonders verheerend auswirkten.
Mit der Aushebung des Rhône-Sète-Kanals und dem Bau eines neuen Hafens kam der Wiederaufschwung. Dank des Weinbaus in der Region und der Absatzmöglichkeiten, die sich durch den Kanalhafen boten, erlebte Saint-Gilles im 19. Jahrhundert eine wirtschaftliche Erholung, die sich auch in der Stadtplanung niederschlug. Die Umwälzungen in der Weinbaubranche ab Mitte des 20. Jahrhunderts führten zu einem allmählichen Rückgang der Hafenaktivitäten. Im Jahr 1985 wurde aus dem Handelshafen ein Jachthafen.
Die romanische Abteikirche auf der Liste des Welterbes
Die Abteikirche von Saint-Gilles wurde in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen, denn sie ist Teil des seriellen Kulturguts „Wege der Jakobspilger in Frankreich“. Dieses umfasst 78 französische Denkmäler und Stätten mit einer gemeinsamen Geschichte rund um die Pilgerfahrt, insbesondere die große mittelalterliche Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela.
Entdecken Sie das Kulturerbe von Saint-Gilles
Verschiedene Schilder und Stelen zeigen, beschreiben und erläutern Ihnen historische Gebäude und Kulturstätten in Saint-Gilles.
Die App „Le Chemin augmenté“
Für einen ungewöhnlichen und immersiven Rundgang durch das historische Zentrum können Sie die kostenlose App „Le Chemin Augmenté“ herunterladen (siehe nebenstehenden QR-Code – nur auf Französisch). Schlendern Sie nach Belieben durch die Stadt und entdecken Sie auf einer erweiterten Audio-Zeitreise in die Vergangenheit das mittelalterliche Saint-Gilles.
¡Bienvenidos a Saint-Gilles!
Con una superficie de más de 15.000 hectáreas, Saint-Gilles es la segunda ciudad más grande del departamento del Gard. Por su posición única, entre la Camarga y Costières, disfruta de una variedad de paisajes atravesados por el Canal del Ródano a Sète. Al norte del canal, las colinas de Costières están cubiertas de viñas, árboles frutales y matorrales. Al sur, el municipio se extiende hasta el Petit Rhône, en donde podemos admirar extensiones de marismas, estanques y praderas ideales para el cultivo del arroz y la soja, así como para la cría de toros, caballos y ovejas.
La zona es habitada desde la antigüedad. En Espeyran, a 2 km al suroeste del centro histórico, un puesto comercial griego funcionó desde el siglo VI a.C. hasta el siglo II d.C. y realizaba importantes intercambios comerciales con todo el Mediterráneo. El emplazamiento de la ciudad actual, nació a finales de la época romana, con un pequeño asentamiento romano junto con un poblado más disperso.
En la Edad Media se desarrolló una auténtica ciudad en torno a la abadía en la que se encuentra la tumba de Saint Gilles, su fundador, fallecido en el siglo VIII o IX. Desde finales del siglo XI, la ciudad se convirtió en un importante centro económico. La devoción a Saint Gilles atrajo un gran flujo de peregrinos, por lo que Saint-Gilles se convirtió en el cuarto destino de peregrinación más popular del Occidente medieval. Gracias a su privilegiada situación portuaria también fue el lugar ideal para los intercambios económicos y para embarcar hacia la Tierra Santa. Saint-Gilles se convirtió en una ciudad próspera en la que ricos comerciantes construyeron casas espléndidas.
A partir del siglo XIV, Saint-Gilles decayó por cierto tiempo. La ciudad no solo sufrió hambrunas y los estragos de la peste, pero también la competencia del nuevo puerto de Aigues-Mortes que el rey Saint Louis había ordenado construir. Más tarde, en los siglos XVI y XVII, la ciudad se vio afectada por las Guerras de Religión que fueron especialmente devastadoras para la abadía de Saint-Gilles.
La excavación del Canal del Ródano a Sète y la creación de un nuevo puerto permitieron que la ciudad volviera a desarrollarse. Gracias a las actividades vitivinícolas de la zona y a las oportunidades que ofrecía el puerto del canal, Saint-Gilles volvió a crecer económicamente en el siglo XIX. Esto también se reflejó en su urbanismo. Los cambios en la industria vitivinícola de mediados del siglo XX provocaron un declive gradual de la actividad portuaria. En 1985, el puerto comercial se convirtió en un puerto deportivo.
Abadía románica inscrita en la lista de Patrimonio de la Humanidad
La abadía de Saint-Gilles está inscrita en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, como parte de la serie «Caminos de Santiago de Compostela en Francia». Comprende 78 monumentos y sitios franceses con una historia común de peregrinación, en particular la gran peregrinación medieval a Compostela.
Visitar el patrimonio de Saint-Gilles
Placas y tótems señalan, explican y descifran los edificios y lugares patrimoniales de la ciudad.
La aplicación « Le Chemin augmenté »
Descargue la aplicación gratuita «Le Chemin augmenté» (“El Camino Aumentado” – código QR aquí al lado) para disfrutar de una visita original e inmersiva del centro histórico. Admire los monumentos medievales de Saint-Gilles paseando libremente en un viaje audio-aumentado (contenido solo en francés).
Benvenuti a Saint-Gilles!
Grande territorio di più di 15.000 ettari, Saint-Gilles è la seconda città per superficie del dipartimento del Gard. La sua particolare posizione, tra Camargue e Costières, le permette di godere della vista di diversi paesaggi attraversati dal canale del Rodano a Sète. A nord del canale, si trovano le colline delle Costières occupate da vigne, da alberi da frutto e da boscaglie. A sud, il comune si estende fino al Piccolo Rodano, offrendo distese di paludi, laghi e praterie favorevoli alla coltura del riso e della “sagne” [sorta di rovo delle paludi], come anche all’allevamento di tori, cavalli e pecore.
L’occupazione del territorio risale all’Antichità. Sul sito di Espeyran, a 2 km a sud ovest dal centro storico, un insediamento greco è stato attivo dal VI secolo a.C. fino al II secolo d.C. Ha partecipato a importanti scambi commerciali con tutto il Mediterraneo. Soltanto alla fine del periodo romano apparirà sul sito dell’attuale città una piccola agglomerazione romana con un habitat più disperso.
Una vera e propria città si sviluppa in periodo medievale, intorno all’abbazia che ospita la tomba di san Gilles, suo fondatore, morto nell’VIII o IX secolo. Dalla fine dell’XI secolo la città diventa un centro economico importante. In effetti, la devozione a san Gilles provoca un flusso importante di pellegrini, facendo di Saint-Gilles la quarta destinazione di pellegrinaggio dell’Occidente medievale. La sua posizione portuale privilegiata ne fa ugualmente un luogo propizio agli scambi economici e all’imbarco per la Terra Santa. Saint-Gilles diventa così una città prospera in cui ricchi commercianti fanno costruire delle magnifiche dimore.
A partire dal XIV secolo, Saint-Gilles conosce un periodo di declino. Alle carestie e ai danni della peste si aggiunsero la concorrenza del nuovo porto di Aigues-Mortes, costruito su richiesta del re Saint-Louis. In seguito la città sarà toccata dalle guerre di religione nel XVI e XVII secolo, particolarmente devastatrici per l’abbazia di Saint-Gilles.
La rinascita avvenne durante lo scavo del canale del Rodano a Sète e la creazione di un nuovo porto. Grazie all’attività viticola del territorio e gli sbocchi offerti dal porto del canale, Saint-Gilles conoscerà una rinascita economica nel XIX secolo, che si tradusse anche nell’urbanismo. I cambiamenti del mondo viticolo a partire dalla metà del XX secolo portarono a un progressivo abbassamento dell’attività portuaria. Nel 1985, il porto commerciale diventa un porto turistico.
Un’abbazia romanica iscritta nella lista del Patrimonio Mondiale
L’abbazia di Saint-Gilles è iscritta nella lista del Patrimonio mondiale dell’UNESCO, e fa parte di una serie di beni chiamati “Cammino di Santiago di Compostela in Francia”. Si tratta di 78 monumenti e siti francesi, uniti da un’unica storia condivisa di pellegrinaggi, in particolare del grande pellegrinaggio medievale verso Compostela.
Scoprire il patrimonio di Saint-Gilles
Gli edifici e i siti patrimoniali della città sono segnalati, raccontati e decifrati grazie a delle targhette e a dei totem.
L’applicazione “Le Chemin Augmenté”
Per una visita originale e immersiva nel centro storico, puoi scaricare gratuitamente l’applicazione “Le Chemin Augmenté” (« Il Cammino Aumentato » – QR code qui sotto) che, pur lasciandoti passeggiare liberamente, ti trasporterà in un viaggio accompagnato dall’audio alla scoperta della Saint-Gilles medievale (contenuto solo in francese)