Canal du Rhône à Sète

Ninety-eight kilometres long, the Rhône-Sète Canal connects the Etang de Thau (lagoon) to Beaucaire. Built in the late 18th century, it was the extension of the Canal du Midi, dug in the 17th century between Toulouse and Sète, connecting the Garonne river to the Mediterranean. This extension enabled users to reach the Rhône in better navigation conditions than on the Petit Rhône.

Plans to dig the Rhône-Sète Canal emerged during the time of Louis XIV, but it would take almost a century for the project to see the light of day. It encountered a great deal of opposition because it required the draining of several marshes, including a number of those to be found around Saint-Gilles. These marshes were a source of wealth (wood, fish, and game) and the drying out of these areas increased the risk of flooding. Despite the opposition and legal actions taken, the marshes were drained at the start of the 18th century. The digging of the canal began in 1782 and took almost thirty years to complete. The junction with the Rhône near Beaucaire was made in 1811.

Around Saint-Gilles, fresh water from the Rhône and sea water from the Etang de Thau (lagoon) meet. The canal is used for commercial navigation between the Saint-Gilles Lock and the sea, but merely for recreational boating between Saint-Gilles and Beaucaire.

Ende des 18. Jahrhunderts entstand zwischen dem Étang de Thau und Beaucaire der 98 km lange Rhône-Sète-Kanal. Er bildet die Fortsetzung des Canal du Midi, der im 17. Jahrhundert zwischen Toulouse und Sète ausgehoben worden war, um die Garonne mit dem Mittelmeer zu verbinden. Der Rhône-Sète-Kanal bietet deutlich bessere Schifffahrtsbedingungen als die Petit Rhône.

Pläne für einen Rhône-Sète-Kanal gab es bereits zur Zeit Ludwigs XIV., aber es sollte noch fast ein Jahrhundert dauern, bis sie umgesetzt wurden. Das Projekt stieß auf großen Widerstand, da es die Trockenlegung zahlreicher Sümpfe voraussetzte, von denen einige in der Nähe von Saint-Gilles lagen. Diese Sümpfe bargen wertvolle Ressourcen (Holz, Fischerei- und Jagdreviere) und ihre Trockenlegung erhöhte das Überschwemmungsrisiko. Allen Einsprüchen und Verfahren zum Trotz wurden die Sümpfe Anfang des 18. Jahrhunderts trockengelegt. Der Aushub des Kanals begann 1782 und dauerte fast 30 Jahre, wobei der Anschluss an die Rhône bei Beaucaire 1811 fertiggestellt wurde.

Bei Saint-Gilles treffen das Süßwasser aus der Rhône und das Meerwasser aus dem Etang de Thau aufeinander. Zwischen der Schleuse von Saint-Gilles und dem Meer wird der Kanal für die Handelsschifffahrt genutzt, zwischen Saint-Gilles und Beaucaire hingegen nur für die Freizeitschifffahrt.

Con 98 km de longitud, el canal del Ródano a Sète comunica el estanque de Thau a Beaucaire. Fue construido a finales del siglo XVIII, como una extensión del Canal du Midi que fue excavado en el siglo XVII entre Tolosa y Sète para unir la Garona y el Mediterráneo. Esta extensión permite llegar al Ródano con mejores condiciones de navegación que sobre el Petit Rhône.

El proyecto de excavación del canal del Ródano a Sète remonta a la época de Luis XIV, pero tardó casi un siglo en realizarse. De hecho, encontró una gran oposición porque para realizar el proyecto era necesario drenar numerosas marismas, algunas de las cuales se extendían alrededor de Saint-Gilles. Estas marismas aportaban abundantes recursos (bosques, cotos de pesca y caza) y su desecación aumentaba el riesgo de inundaciones. A pesar de la oposición y de los procedimientos judiciales, las marismas fueron desecadas a principios del siglo XVIII. La excavación del canal comenzó en 1782 y duró casi treinta años. Finalmente, en 1811 se logró llegar al Ródano a la altura de Beaucaire.

En Saint-Gilles, el agua dulce del Ródano se encuentra con el agua de mar del estanque de Thau. Entre la esclusa de Saint-Gilles y el mar, el canal sirve para la navegación comercial; pero la navegación de recreo solo es posible entre Saint-Gilles y Beaucaire.

Con una lunghezza di 98 km, il canale del Rodano a Sète collega il lago di Thau con Beaucaire. Costruito alla fine del XVIII secolo, è il prolungamento del Canal du Midi, scavato nel XVII secolo tra Tolosa e Sète per unire la Garonna al Mediterraneo. Questo prolungamento permette di raggiungere il Rodano presentando condizioni di navigazione migliori rispetto a quelle sul Piccolo Rodano.

Il progetto di scavo del canale del Rodano a Sète è nato in epoca di Luigi XIV, ma ci vorrà circa un secolo perché prenda vita. In effetti subì grandi opposizioni perché necessitava della bonifica di numerose paludi, alcune delle quali si trovavano nei dintorni di Saint-Gilles. Queste paludi erano fonte di ricchezza (boschi, riserve di pesca e di caccia), e la loro bonifica aumentava il rischio di inondazioni. Nonostante le opposizioni e le procedure, le paludi furono bonificate all’inizio del XVIII secolo. Lo scavo del canale iniziò nel 1782 e durò quasi trent’anni, essendo, la giuntura con il Rodano all’altezza di Beaucaire, realizzata nel 1811.

All’altezza di Saint-Gilles, l’acqua dolce proveniente dal Rodano incontra l’acqua di mare proveniente dal lago di Thau. Il canale è utilizzato per la nautica commerciale tra la chiusa di Saint-Gilles e il mare, mentre tra Saint-Gilles e Beaucaire serve solo per la nautica da diporto.